De Meinweg
Een wandeling die al een poosje geduldig in de la ligt is de tweedaagse wandeltocht in Nationaal park de Meinweg. Mijnheer Wandelpraat heeft zijn jeugd in Roermond gewoond en herinnert zich nog de zondagse familiewandelingen, vaak onder lichte dwang, in dit gebied. Grappig dat je dan 40 jaar later toch met hetzelfde wandelvirus besmet blijkt! Maar voor het zover is moet eerst onze wandelgear een upgrade ondergaan. Het toeval wil dat er net in onze buurt een nieuwe Decathlon winkel is geopend en mijnheer Wandelpraat nog een verjaardagscadeau van mevrouw Wandelpraat tegoed heeft! En zo plunderen we op een doordeweekse avond (open tot 21:00u) dit outdoor paradijs.
De wandeling zal ons over de LAW Maas-Swalm-Nettepad voeren. Op de mooie site van Annelies Verheijen zwijmelen we al weg en downloaden het GPX bestand. Uit de recensies maken we op dat het voor € 50 goed toeven is bij Hotel Restaurant Haus Neuenhofen van de Familie Ristic dus belt mijnheer Wandelpraat op zijn beste Duits (dat beter blijkt dan dat van mijnheer Ristic) voor een reservering van zondag 29 april op maandag 30 april. Gelukkig doen ze in Duitsland niet aan koninginnedag dus er is plaats zat!
In het kader van de voorpret bestuderen we de geschiedenis, flora en fauna in het natuurhistorisch maandblad en andere info over het gebied.
We hebben geen zin in gedoe met bus of trein dus het plan is om de auto in Herkenbosch te parkeren en daar ook weer terug te komen. Van Herkenbosch langs de grens naar Swalmen en van daar naar Brüggen is een trip van 21 km! Door het Meinweg gebied van Brüggen naar Herkenbosch is 15 km dus kiezen we ervoor om de eerste dag het langste stuk te lopen, hebben we maandag een makkie!
De geplande route voor zondag en maandag
Voor deze trip wordt de oude Garmin eTrex afgestofd en naar gratis tooltjes gespeurd. ITN Converter kan niet alleen veel GPS bestandsformaten aan, je kunt er tegenwoordig ook een route mee bouwen in Google maps en die bewaren. Vroeger deed ik dat met OziExplorer waarbij het vaak aan de juiste kaart ontbrak. Met EasyGPS wordt de route met waypoints in de GPS geladen. Met plaats voor één route met maximaal 50 waypoints is deze Garmin wel wat beperkt maar vooruit, we gaan het ermee proberen! (cadeau voor volgend jaar mevrouw Wandelpraat?)
29 april 2012 Herkenbosch – Brüggen
We waren van plan om al om negen uur in de auto naar Herkenbosch te zitten, maar dat werd, zoals wel vaker, een uurtje later. We zetten de auto bij het Meinweg bezoekerscentrum waar mevrouw Wandelpraat een leuke kikker met thermometer koopt. Dan kunnen we van start. De nieuwe gear is volbepakt en zit goed. We lopen langs de ijzeren Rijn en vervolgens langs de grens met Duitsland naar het noorden.
Mestkever op de ijzeren Rijn
De natuur is in twee weken helemaal wakker geworden en we zien mooie vlinders en helaas ook hordes maartse vliegen (eigenlijk muggen) die we van ons af moeten slaan, een mooie oefening voor mijnheer Wandelpraat’s backhand. De hofmakerij voor de maartse vlieg begint in de lucht, maar het hoogtepunt vindt op de grond plaats, getuige bijgaande foto.
Parende maartse vliegen (mannetje links, vrouwtje rechts)
Het pad, eigenlijk meer een fietspad, loopt nu richting oost naar Brüggen langs de Swalm. We treffen het met het weer. Redelijk bewolkt maar droog en zo’n 21 graden. Ongeveer halverwege houden we lunchpauze en delen het bankje met een echtpaar op fietsen met een motortje.
Bijna halverwege
Onderweg worden we door een groepje fietsers ingehaald die heerlijke koffiesnoepjes uitdelen. Kopiko heten ze, en mevrouw Wandelpraat gaat thuis meteen uitzoeken waar ze die verkopen! We volgen de Maas-Swalm-Nette route die keurig met de GPS in de pas loopt. Als we echter weer teruggestuurd worden vertrouwen we voor het vervolg van onze route op de GPS. De kilometers worden inmiddels voelbaar en we hebben eigenlijk de limiet al bereikt als we er nog vijf moeten. Het is behoorlijk warm en we drinken te weinig. Morgen de extra flesjes vullen!
Insectenhotel in het wandelpark bij Brüggen
Via het wandelpark van Brüggen lopen we het dorp binnen waar het een verrassend gezellige boel is. De straten puilen uit van de mensen en over de laatste kilometer doen we net zo lang als de vorige vijf. Het is jaarmarkt of zo!
Een gezellige drukte daar in Brüggen!
Niet helemaal soepel meer lopen we het hotel binnen en ploffen op bed. Heerlijk om die schoenen dan uit te kunnen doen! Na de powernap, een douche en in gewone kleren dalen we af naar het restaurant want wandelen maakt hongerig! Mevrouw Wandelpraat merkt op: ‘wat is het goedkoop hier!’ De hoofdgerechten gaan tot 15 euro en als we links en rechts de volgeladen borden voorbij zien komen hebben we medelijden met de Duitser die in Nederland een restaurant bezoekt. Mijnheer Ristic timmert goed aan de weg. Behalve het hotel en een heerlijk Balkan restaurant blijkt ook de naastliggende ijssalon tot zijn imperium te behoren! En die loopt als een trein. Mevrouw Wandelpraat neemt de Grillteller met Bratkartoffel en mijnheer Wandelpraat neemt het Geschnetzeltes met Spätzle! Smullen! Dat alles afgetopt met een coupe Amarene en een coupe Malaga. Inclusief twee soep vier drankjes en fooi is de schade slechts 55 euro! Daar komen we thuis niet mee weg… Met de buiken rond liggen we om negen uur weer op bed.
30 april 2012 Brüggen – Herkenbosch
We slapen heerlijk en schuiven om negen uur aan bij het ontbijt dat al gedekt staat compleet met eitjes en harde witte broodjes. Bij het afrekenen blijkt dat in de 50 euro zelfs het ontbijt inbegrepen is!
Hotel Restaurant Haus Neuenhofen
Na een laatste blik achterom naar het hotel en ons zolderkamertje gaan de fleece truien al uit. Het is al 19 graden en de lucht is strak blauw. Even buiten Brüggen volgen we door het bos drie kilometer de Elmpter Bach.
Langs de Elmpter Bach
Mevrouw Wandelpraat wenst een bankje en wordt honderd meter verder bij een aspergeveld op haar wenken bediend. Tijd voor een slokje, een hapje, een plasje en… blarenonderhoud! Ook mijnheer Wandelpraat is er ditmaal niet aan ontkomen. De vervelendste worden doorgeprikt en voorzien van Compeed.
Aspergekunst
De eerste stappen na de pauze vallen niet mee maar weldra is het ritme weer gevonden. We gaan onder de snelweg A52 door en vervolgen onze weg door het bos. We zijn echter niet alleen! We zijn getuige van een enorme schranspartij van mestkevers.
Mestkeverfeest
Dan bereiken we weer de grens en lopen hier een paar kilometer langs voordat we het Meinweg gebied ingaan. Hier houden we de grote pauze en doen weer wat onderhoud. Na een klein half uurtje zitten merken we dat het steeds lastiger is om weer op gang te komen. De eerste minuten zien we er echt niet uit.
Meinweg
Volgens de GPS gaan we via het Melickerven naar de auto, maar we programmeren gauw de kortste weg, linea recta naar de auto. We zijn een beetje moe moet u weten. We zijn blij als we de Peusjot weer zien maar kijken terug op twee heerlijke wandeldagen!
Wandelpraat 